В мрачном Чикаго грядущего человечество поделено на пять обособленных групп: «Эрудиция», «Дружелюбие», «Искренность», «Отречение» и «Бесстрашие». По достижении шестнадцатилетия каждый гражданин обязан пройти специальное испытание, которое должно указать его единственную, предназначенную ему фракцию.
Молодая Беатрис становится опасностью для устоявшегося порядка, когда её результаты помечают её как дивергента — того, кого нельзя чётко причислить лишь к одной из групп. Эти люди, мыслящие свободно и не признающие авторитет власти, самим фактом своего бытия подрывают основы общества. Теперь Беатрис — одна из таких изгоев, вынужденная существовать вне закона и противостоять системе, стремящейся уничтожить её и подобных ей любой ценой.
