Казань, первые месяцы 1989 года. В то время как взрослые из последних сил пытаются выжить, молодёжь объединяется в дворовые группировки и сражается за контроль над территорией. Речь идёт о реальной власти над каждым клочком «своей» земли и всем, что на ней происходит. На фоне повсеместной бедности царят свои жёсткие законы, братская взаимовыручка и пацанское слово, имеющее вес нерушимой клятвы.
Четырнадцатилетний Андрей растёт в интеллигентной семье, посещает музыкальную школу и живёт вместе с матерью и младшей сестрой. Его просят помочь с английским языком сверстнику Марату — парню из уличной банды. После общения с «нормальным» пацаном и осознания, что сам он — всего лишь «чушпан», Андрей принимает решение и уходит в группировку.