В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный финансовый аналитик и руководитель хедж-фонда Scion Capital, исследуя общенациональную статистику по ипотеке, обнаруживает тревожную закономерность. На её основе он делает прогноз о скором крахе американского рынка жилищного кредитования. Чтобы защитить средства вверенных ему клиентов, Бьюрри страхует примерно миллиард долларов, используя кредитные дефолтные свопы.
Инвесторы фонда начинают нервничать из-за потенциальных убытков, поскольку рынок ипотеки со стороны выглядит крайне надёжным. Однако Майкл непоколебим в своей позиции. Его необычные операции вскоре привлекают внимание ряда финансистов с Уолл-стрит. Проанализировав информацию, они понимают, что опасения Бьюрри вполне обоснованны. Более того, становится ясно, что на падении этого рынка можно заработать целое состояние.
