Дарья Салтыкова, известная как Салтычиха, осталась в памяти потомков как невероятно жестокая преступница. Ее имя превратилось в символ нечеловеческой жестокости и кровожадности. После внезапной кончины супруга, Глеба Салтыкова, она добровольно затворилась в своем подмосковном имении Троицкое, где обрушивала всю ярость на беззащитных и покорных крепостных. В течение нескольких лет она подвергла пыткам и лишила жизни более ста человек, находившихся в ее полной власти.
За содеянное Дарья Салтыкова была лишена дворянского титула, права носить человеческое имя (отныне ее предписывалось именовать «оно») и осуждена на вечное заточение в подземной тюрьме. Однако что заставило самую состоятельную вдову империи, благочестивую дворянку, воспитанную в монастырских стенах в смирении и молитве, стать «мучительницей и душегубицей»? Какие мотивы стояли за ее чудовищными поступками?
